一、我们中国人讲究“天人合一”，人与自然要和谐一致，人要尊重自然，顺应自然，与自然融为一体。所以，我们对自然尊重的表现，就是对代表自然的上天以及给人类带来福音的各类神灵的崇拜，并且上天或者神都是万能的。这是与自然关系的体现，在人与社会，人与人之间也是讲究协调、和谐、匹配。
“和”指的是和谐、和平，“合”指的是融合、联合。我们古人认为世界万物皆不是独立存在的，宇宙万物皆有阴阳或五行组成。如：天与地，日与月，凡事讲究要天时地利人和，即使我们饭菜的烹调也讲究百味的调和。
我们使用的筷子是一双，两根筷子要相互协作才能发挥作用。曾有老人在弥留之际用“单根筷子很容易折断，几双筷子就很难折断”的道理，来教育兄弟之间要团结。
我们吃饭习惯也是一个很好的例子，全家人合坐在一起，吃的是同一个碗里的饭菜，尤其是春节除夕的年夜饭，更是团圆、和谐的象征。不论你身在何处，都要赶回家与家人吃一顿年夜饭。
因此，我们中国人很注重家庭的和睦，家人的团结，全社会倡导要孝敬老人，关爱子女，要尊老爱幼。
中国人的“和”与“合”，几千年来早已根深蒂固，形成了独特的理念。凡事有度，过犹不及，月盈则亏，有知识但要懂得谦虚，有财要懂得节俭，话不可以说尽，事不可以做绝，凡事要留有余地。
我们国人自古不赞扬个人主义，认为个人要融入集体中，才能有所作为。四大名著就是很好的例子，《西游记》是一行五人，代表着金木水火土，共同努力，一路西行，历经艰难险阻，才最终修得正果，取得真经。《水浒传》讲的是梁山好汉的故事，是108将聚众梁山替天行道。单个的英雄，如林冲、武松、鲁智深等，无论自身多么出众，也无力回天，最终逼上梁山，与众多好汉一起，才有所作为。《三国演义》讲的是三大集团的事情，单个英雄是无法称雄立足的，如吕布，论武艺是三国里的头号英雄，可单打独斗，最终被消灭了。《红楼梦》讲的是贾、史、王、薛四大家族的兴衰，描述了人生百态。
所以，个人主义、英雄主义在汉语中是一个贬义词，轻视群众和集体的智慧和力量，夸大个人的作用；自高自大，好出风头，把自己看成是凌驾于群众之上的“英雄”。这样的“英雄”成为众矢之的，没有立足之地。
二、西方人讲究“天人各一”，强调的是个体的作用以及个人的独立，人要探索自然，征服自然，向自然索取。西方人也信奉上帝和诸神，但上帝或者诸神都不是万能的，都有着这样那样的缺点，同人是一样的，并不是万能的。
“独”就是独自，强调个人或者个体，而“立”则是独立，强调靠自己的力量。从饮食习惯我们就能看出差别来，西方人使用的是刀叉，是单个的，采用的分餐制，就是汤也是用勺子舀到自己的餐具中，结账也是实行AA制。孩子在长到18岁以后，就要搬出去自己独立生活，挣钱养活自己。而父母年老了，就会进入社会养老机构，而无需孩子们来照料自己的晚年。外国人似乎很喜欢一家三口住在很大的乡村别墅里，而且前不着村后不着店的。在中国，无论多么土豪，也都会选择住在村里或者小区里，而不会独居。
西方文学作品中经常出现硬汉形象，如海明威《老人与海》中的老人桑提亚哥，杰克•伦敦《热爱生命》中病狼的主人公等，强调的是个人的勇气和力量。也难怪，individualism 一词在英语中是一个褒义词，不能对等于汉语中的个人主义，甚至有专家建议翻译为个体主义。Ambition 在英语中是雄心壮志的意思，而在汉语中却是野心勃勃的意思。Aggressive一词，中国人常用来形容某人“挑衅”“好斗”，而西方人则用来形容某人“进取上进，有开拓精神”。
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