中国社会是由一张张“关系网”织就的，是一个重人情重关系的社会，不了解这一点，就不能真正了解中国。
大事小事托熟人送红包，子女升学、就业，甚至医院看病就医，都要找关系。逢年过节，送礼成风，购物卡满天飞，包装豪华的月饼礼盒随处可见，走亲访友，请客送礼，随份子苦不堪言，在中国已成为一大奇观。而这种人情、关系的维系，是通过婚姻而结成的各种亲戚，还有因工作、学习、生活等形成的同事、战友、同学和老乡关系。
这种现象在中国的北方更是发挥的淋漓尽致，或许北方才是政治文明的中心。
一、这种现象形成的根源
1.中国古代是自给自足的小农经济，思想封闭，更多的是接受祖辈既定的东西：风俗礼仪，条条框框，思想观念等等。
2.受儒家思想文化的影响，一切以“家庭”为核心，“父母在，不远游”；还有封建伦理道德观念的影响，“父父子子，君君臣臣”、“礼尚往来”、“来而不往非礼也”。父母对于子女的教育，换来的是子女对养育之恩的终身报答，也就是孝顺，要有人情味。而我们南方人思想开放，颇像老外，在子女18岁成人后就开始让他们独立生活、创业，不再依靠父母。所以，给人的印象是南方人不如北方人孝顺，对子女似乎也不那么关心，似乎缺乏人情味。我原单位附近，曾有一对南方来的年轻夫妇在那里做小生意。他们有一个三、四岁的孩子，那小孩到处乱跑，而那对夫妇听之任之，丝毫没有北方父母对孩子的那种无微不至、寸步不离的样子。南方人如同外国人一样，父子之间涉及到金钱，也要立个字据，签字画押。可在北方，这是不可思议的，无论儿子啃老子，还是老子花儿子的钱，不都是天经地义的事吗？
3.由于竞争激励，又缺乏完善的社会保障，人们只能通过寻求建立各种关系，相互支持帮助，以此求得生存。如参加商会、同学会、老乡会、战友会等，名目繁多，层出不穷。靠着与自己千丝万缕、拐弯抹角的几百杆子才能打得着的关系，为自己开方便之门。所以，在中国自古就有“一人得道鸡犬升天”的说法，也有了“穷在闹市无人问，富在深山有远亲” 的感叹。
4.中国古代是个等级观念森严、以权力为中心、以人情关系维系的社会。所以，中国关于人们之间关系的称谓也就区分的非常仔细：伯伯、叔叔、姑姑、舅舅、舅妈、姨夫、姑父、姐姐、妹妹、姐夫、妹夫、大（小）姨子、大（小）姑子、舅老爷、姑奶奶、侄子、外甥、爷爷、奶奶、姥爷、姥姥等等，这样的称谓，如此复杂的关系，老外是无法搞清楚的，更不知如何翻译，只好一切从简。例如：
aunt[ɑ:nt] n. 阿姨；舅妈；姨母，姑妈；婶娘 uncle [ʌŋkl] n. 叔叔；伯父；舅父；姑父，姨父
niece [ni:s] n. 侄女；外甥女 nephew [nefju:] n. 侄子，外甥
我们中国就靠这样曲曲折折的关系形成了一个个圈子、帮派、甚至利益团体，剪不断理还乱，纵然内部矛盾重重，但毕竟打断骨头连着筋，一扎不如四指近，是亲三分近……这些相互缠绕的关系，如在某一单位或地方，就会形成一种势力，很难打破。
而老外就比较直接，也没有那么繁多而又复杂的人情关系，一切按照制度、法律行事，人情归人情，朋友归朋友，但涉及到工作、公事时，就很分得清，不会混为一谈。
我曾陪同一位英国人到驻北京大使馆，无非是想通过其在大使馆工作的朋友行个方便，尽快办理领导们的赴英签证。那老外面露难色，明确表示，朋友和工作是两码事。任何人不会因为朋友情面而把自己的工作丢掉。可我们国人总喜欢把人情和公事搅在一起，甚至以权谋私，借助权力为自己的家人和亲朋好友捞取好处，也那怪会出现那么多的贪官污吏。
二、“关系本位”带来的危害
1.造成社会的不公平。有权有势的官二代富二代，靠着固有的关系网络，轻轻松松就能获得成功，而那些穷人家的孩子奋斗到博士可能还比不上他们。这样一来，制度、法律织就的大网，大黄蜂常常破网而过，而网住的不过是一些小小的飞虫罢了。
2.人生价值观念的扭曲。学好数理化不如有个好爸爸，朝中有人好做官，有关系好办事，那代表着权力、能力、地位、身份的公务员，便成了千军万马挤的独木桥。这种现象越在北方、越是贫穷的地方，就越明显，有的岗位的报考比例竟达到2000:1，可谓惊人。公务员到底有多大的诱惑和魔力？曾有农村勤奋好学的大学生，毕业后成了大公司的程序员，年薪20-30万元。尽管如此，在北上广这样的大都市里，还是很难买上房子，扎根立足。春节回到老家，他们却遭到乡亲们的嘲笑。无房无车，不照样还是个流浪汉？！同村的某某照样没有上大学，可通过关系在镇上谋个一官半职，也算是个公务员，工资不高，可神通广大，能够为亲朋好友和各种亲戚办实事，让他的那些沾亲带故的人很是风光。你有通天的本事，可你的亲戚捞不到半点好处，又有什么意义呢？又有谁视你为一个成功者呢？
3.让人心力交瘁、苦不堪言。为维持某种关系，就要经常走动，亲人如此，朋友也是一样。婚丧嫁娶、喜生贵子、老人祝寿、乔迁之喜、上梁大吉、考上大学、探望病人、出院消灾等等，碍于情面，都要到场、随份子。有的一个月要同时赶上几件事情，那点微薄的工资就捉襟见肘了。整日里提心吊胆，生怕还有什么“喜事” 临门。花出去的钱多了，自然还要想着用一个什么样的场合，把以往花出去的钱再收回来。无论是精力，还是财力，都让人应接不暇，疲劳应对。曾有一个公司明文规定，公司员工结婚等不得收受本公司员工的份子钱，结果引来热议，认为没有人情味，有悖于重人情的中国传统。
三、应对办法
这种现象是经过几千年形成的，没有人愿意打破，也不能打破。就像一个多年顽疾长出的瘤子，大刀阔斧，一刀下去，势必会有生命之忧。只有慢慢寻求良方秘药，对症处理，让其渐渐消退，才是良策。这是一个漫长的过程，需要几代人，甚至几十代人的努力！
好在我们看到了一点希望：领导干部异地任职，严禁党员干部加入同学会、老乡会、战友会等等组织……
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