一次，单位里的一位大学生见我在看英语书，便问我学英语有没有捷径。这如同问一个人，有没有不用吃苦就能赚到钱的门道。借用马克•吐温的话说，那就是我不但不预备答复他，而且还要轻视这样无知的见解。
任何语言都不是能够轻易掌握的，否则它就失去了生命力，如某些早就消失了的人造语言，还有被日本人翻译为“爱世不难读”的世界语“Esperanto”，不要说运用了，恐怕连这种语言都鲜有人知。
英语能够成为一种世界性的语言，自然有其强大的生命力。要想学好英语，必须下苦功夫不可。
一、关于词汇的学习
英语学习到底需要掌握多少词汇量？这个问题并不好回答，关键是看学英语的用途和要达到的程度。大学四六八级英语考试，对词汇量的要求就是要分别达到4000、6000和8000，这就是四六八级考试名称的由来。而如果你是出于兴趣学习英语，并以英语作为自己的职业、事业甚至是将来奋斗的目标，至少也应该有5万的词汇量，这相当于一本中级英语词典的词汇量。据说，读懂一份星期日版的《华盛顿邮报》至少需要10万的词汇量。
外语界中“北许南葛”的南葛是指复旦大学的葛传槼，据传葛教授曾背诵了某英语词典中的大部分词汇。多年前我也曾见一报道：一年轻人被判为政治犯，将一本四角号码英汉词典带进了监狱中，17年的狱中生活，他竟把词典能够背诵下来，出狱后，竟成了大学英语老师。
可见，词汇的学习和掌握并非易事。
我的建议是先要学一点《英语词汇学》，了解英语词汇的前缀、后缀以及构词法等，然后通过大量的阅读，在阅读中记忆单词，而不要死记硬背。否则，记得快，忘得也快。
这正如你经常碰到一个人一样，虽不相识，却慢慢就熟悉了。即使突然有一天，他换了一顶帽子或者一双鞋、一件衣服，你也能把他认出来。大量阅读，经常看到某些词一样，渐渐就认识了，即使有了词形的变化，根据学过的构词法，你也能辨认出来。如：create—creation—creative—creativity credible—credibly—incredible
二、关于语法的学习
现在的英语教材，我发现无论是中学的还是大学的，几乎都不讲解语法。记得上初中时，每课要学的语法点在每课后都有详细的解说。在学习课文前，老师都要先学习课后的语法知识。可现在的课本连语法也没有了，学生们死记硬背，知其然不知其所以然。
即时多少有点讲解，也不过是蜻蜓点水，不能做到举一反三，更不敢拿来与汉语进行比较，反而怕学生学混了。
我个人的经验就是要找一两本英语语法书，仔细研究，要彻底弄明白，不能一知半解，否则有些知识点你永远弄不清楚。我的那本《新编英语语法》（章振邦编 上海译文出版社）至今已30多年的时间了，语法讲解的很详细，非一般的语法书能够企及。
有了词汇，掌握了语法，才能步入英语世界的殿堂，去探究那个奇妙的世界。
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