父亲大约在20岁的时候，也就是1958年前后，跟着村里一位年长的人去了莱芜的一座煤矿，当了一名挖煤工。那个年代正是全国大炼钢铁，大跃进搞得热火朝天的时代，可终究吃饭还是个问题，与其在家挨饿，还不如出去碰一碰运气。尽管矿难时有发生，可迫于生计，父亲还是决定留在那里，去了井下挖煤。
在井下挖了十几年的煤后，父亲便调到了相邻县里的另一座煤矿，干起了一名电气工。尽管偶尔下井维修，但已不再在井下挖煤了。
父亲难得回家一趟，我小时候曾跟着爷爷、母亲去过父亲工作的煤矿，幼小的我竟为父亲在煤矿工作而多少有点感到自豪了。
一、煤矿工人父亲带来的优越感
去了煤矿，感到一切都很新鲜。矿区的夜晚被灯光照的如同白昼，可乡下老家晚上仍是漆黑一片，微弱的煤油灯光在微风中挣扎着晃来晃去，有气无力……从井下上来的煤车，沿着轨道上升去了那座高高的煤山，然后在山顶“哐”的一声把煤翻下，又沿着另一条轨道去了井下。尤其是在深夜，那煤车行走的声音清晰、悠长，好似在半空中。就餐时间到了，矿工们拿着搪瓷的饭碗去食堂里排队打饭。食堂里飘出的饭菜的香味，还有矿工们拿着的白面馒头，真让人垂涎三尺，此情此景与老家似在两个世界。
父亲自然也容易搞些煤回来，自小家里就用上了俗称为“憋了气”的炭炉子。那时，能够用上煤炭炉子的农户并不多，也常有村民提着点心来求父亲给搞点煤烧。
煤矿上少不了瓦斯，父亲就在矿上找人做了个瓦斯灯，把那一小块瓦斯放在灯下面的底座槽里面，然后泡在装满水的缸子中，水就一滴滴渗入槽中，瓦斯遇水分解，释放出气体燃烧。瓦斯灯光不知比煤油灯光要亮多少倍，邻居家的孩子投来艳羡的目光，也有办婚事的村民来家里借用瓦斯灯的。
父亲还会发井下作业用的雨靴，通常是长筒的。每逢下大雨时，我穿着那不多见的、长长的雨靴可以在雨里阔步，而每每这时优越感就会油然而生。
1984年9月，我第一次考中专失利，又因家里实在太穷了，姑姑便说服父亲母亲让我去矿上工作。我似乎也觉得煤矿不错，便去矿上报名查体了。可没成想矿上不同意，因为那时我距16周岁还差三个月。我便又回到了学校，复习了一年，第二年却考上了中专。而就在第二年，国家针对煤矿工人、教师等出台了子女、家属可以办理农转非的政策。母亲、弟弟随后办理了农转非手续，而我和哥哥考上了中专、大专。
二、父亲的劳累
50岁出头，父亲就退休回家了，许是身体劳累，该退下来好好休息了，那时的父亲白白胖胖的，脸色白里透红，精神也好。本是回家来享享清福，可竟成了主要劳力。两位姐姐已经出嫁，我们兄弟三个已参加工作，家里的农活顾及不上，母亲身体虚弱，爷爷奶奶年事已高。还有四口人的农田要忙活，耕种、浇水、锄地、收获等等，全靠着父亲一人，加之村民素质参差不起，父亲脾气暴躁容易惹纠纷。父亲血压又高，又因常年劳累，父亲变得越来越瘦，话越来越少，烟抽得越来越勤，酒喝得越来越多。有一次，劳累过度的父亲竟跌倒在地上，半天才爬起来。
也曾劝说过父亲，把地包给村民，可他就是不同意。
每每读到朱自清的《背影》时，我总想起文中那句话：家庭琐屑便往往触他之怒……父亲又何尝不是这样呢！地里永远干不完的农活、家里的琐碎之事，使父亲心力交瘁，难以应对了。
父亲多年在井下挖煤，到老了才发现两只小腿那里变成了黑黑的，还痒痒的，医生说是早年常期泡在冷水中的缘故，无法完全治愈、根除。尽管用了好多土方，可只是缓解一下罢了。
三、观念的改变
父亲曾经工作过的那座煤矿早已关停了，那种除了牙齿是白的，全身黑乎乎的，整日抱着酒瓶子煤矿工人的形象已成为历史。可我的父亲就曾是这历史中的一员，早年的父亲脾气暴躁、烟酒无度，也曾使我心生怨言，可这怨言也成了历史。
特殊的时代有着特别的无奈。连明日是人是鬼都不敢肯定的时期，除了借酒浇愁，今朝有酒今朝醉以外，又能有什么能唤起他们心中的希望呢？
退休后的父亲却又日夜操劳，疲惫地支撑着这个家好多年。
烟酒曾难戒的父亲，会有一天把烟酒全戒了，改变的还有他那曾经火爆的脾气。尽管父亲从未有过表达，但他内心深处，他的思想却一定发生了重大变化。
父亲母亲如今在老家健康幸福地生活着，每次回到家里我便同老人谈一谈身边的事，谈一谈未来的事，那些过往留在了我永远的记忆里。
我也努力做好自己，尽到一名儿子、丈夫、父亲的责任，或许将来女儿再写起她的父亲时，不给她留下任何的遗憾。
祝愿父亲母亲身体健康、快乐幸福，也祝愿天下所有的老人幸福安康，快快乐乐地生活在这个世界上。
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