知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。 汝阳三斗始朝天，道逢麯车口流涎，恨不移封向酒泉。 左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。 宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。 苏晋长斋绣佛前，醉中往往爱逃禅。 李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。 张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。 焦遂五斗方卓然，高谈雄辨惊四筵。 ——杜甫《饮中八仙歌》
杜甫早期的作品，多交游往来，胜在抒情、写景、状人。思想上与晚年相差很大，也好理解，开元、天宝年间正是盛唐，人民安居乐业，自然没有那么多忧时愤世可发。然而，早期杜诗也颇多名作，从《望岳》到《饮中八仙歌》，佳句迭出，篇章斐然，这是杜甫以后成长为“诗圣”、“诗史”的功底所在。
大约是卡佛说：“乔伊斯能写《尤利西斯》，是因为他能写《都柏林人》。”
《饮中八仙歌》讲了八个人： 贺知章是会稽永兴人，少年离家来到长安求学、科举，一住几十年。直到八十六岁，贺知章才因病请辞回乡，写下“少小离家老大回”，不久就仙逝。知章是狂客，喝酒写字赋诗，自然风流。本是南人善舟船，酒后眼花缭乱，开着小船（其实是骑着马）就往水里去了。
李琎则未必。李琎是李宪的长子。李宪是什么人？睿宗李旦最初的皇太子，后来让位给李隆基。皇位让出去了，小命不想让，必然是不结交大臣、不干预朝政。作为李宪的长子，李琎被封为汝阳郡王，也丝毫不留恋权位（不想死！），每天醉醺醺的。有时候上朝还能闻见酒气，路上见到麯（酒曲的曲）车，只想跟着去狂饮一顿。
李适之也是李唐宗室，为左丞相，斗不过口蜜腹剑李林甫。本就喜宴会宾客的他，后来便是借酒消愁。罢知政事后与故交欢饮，赋诗一首：“避贤初罢相，乐圣且衔杯。为问门前客，今朝几个来。”
崔宗之是个美少年，又是世袭的齐国公，山东士族崔家人，用“玉树临风”再合适不过了。东晋的谢安有一次问族中子弟：“也没想要你们干点啥事儿，为什么非得这么用心培养你们呢？”谢玄说：“这就好像芝兰玉树，都想让他们长在自己庭院里嘛。”后来谢玄果然在谢安击败前秦的淝水之战中立了大功，是谢家后一辈的标杆。“玉树”既是对世家大族优秀子弟的美誉，也有德才兼备、俊逸潇洒的赞扬。“玉树临风”更进一步描绘出宗之酒后迎风而立，丰姿超逸的形态。
苏晋仕途顺利，却持斋而好饮，便是逃禅。持斋是有所理念，好饮则天性如此。
说李白是谪仙人的，正是贺知章。李白兴豪而才敏，喝得多，写得好。李隆基在沉香亭玩的开心，想要叫李白来写两首诗欣赏下，不一会得到回报：“李白喝醉了在酒家睡觉呢”。领一次在白莲池呢，李白喝得醉醺醺的，七晕八倒死活上不去船，李隆基亲自扶他，才算了事。
初代目“草圣”，不是张旭，是张芝。张芝东汉人，大约比曹操早生一辈。南朝人王愔记载：“后汉张芝好草书，学崔杜之法，韦仲将谓之草圣”。不过历史是发展滴，张旭既是开元“三绝”之一，又有杜甫在后吹，便成了新一代“草圣”代言人。
焦遂是个平民，事迹最少。史书不写，唯诗里可以一窥。
音频在此：《饮中八仙歌》
PS： 三国时粮食紧张，曹操下令禁酒。但徐邈却偷偷躲着喝。有人来找他处理公务，徐邈答曰：“中圣人”。来人遂把这事上报曹操，曹操大怒。还好鲜于辅解了围：“平常里喝醉的人把清酒叫做圣人、浊酒叫做贤人，徐邈性格还是比较稳重的，只不过喝醉了才胡说八道嘛。”曹操本来也爱喝酒（尤其是青少年时和袁绍几个），还写“何以解忧唯有杜康”，听了这话，也就不用刑罚徐邈了（罚还是要罚的）。
后来就用圣人指清酒，贤人指浊酒，或者圣贤指酒。中（第四声）圣、乐圣指醉酒。
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