《艺术的故事》用朴素的语言，平实的笔法讲述了美术发展史，是一代百科全书式大师的巅峰巨著，适合作为一本初级的艺术指南。
作者贡布里希在编写此书时，遵循了以下准则：
- 没有给出插图的作品不评论
- 只讨论真正的艺术品，排除一切只作为趣味或时尚的标本。
- 自我克制，尽量避免个人偏好
- 不要任何绝对的准则
贡布里希在导论第一句就说：
没有艺术这回事，只有艺术家而已
这是因为，在不同的时期，对于“艺术”的定义并不相同，有些时候，“艺术”这个词甚至于成为了叫人害怕或膜拜的东西。而且，艺术不是孤立的，不会独立存在。艺术的故事，其实就是艺术家的故事，这个故事包含了人，环境，历史等因素的影响。
渴望独出心裁也许不是艺术家的最高贵或最本质的要素，但是完全没有这种要求的艺术家却是绝无仅有。鉴赏这种有意识的独出心裁，往往也就打开了理解往昔艺术的最易行的坦途。
当然，这是作者从他的角度来解释的结果，我个人还是比较喜欢《艺术哲学》的作者丹纳的解释：
艺术的目的：
将事物的基本特征表现得彰明较著。
艺术品的目的
是表现某个主要/突出的特征，也就是某个重要的观念，比实际事物表现得更清楚更完全。所用的方法是一个由许多部分组成的总体，而各部分之间的关系是由艺术家调配的。
艺术家之所以能够成为艺术家：
是因为他有敏锐的洞察力，善于辨别事物的基本特征，别人只看到部分时，他就能见到全貌，还能领会精神。艺术家具有辨别和扩大事物主要特征的那个特殊而高级的能力。
大部分人喜欢在画上，看到一些在现实中也爱看的东西，这是非常自然的倾向。但如果我们由于爱好美丽动人的题材，反对较为平淡的作品，那么这种偏见就很容易变成艺术欣赏的绊脚石。
我们来看下面这2幅肖像画：
丢勒：画家之母
看得出来，鲁本斯对孩子的喜爱在画中展露无遗，画家之子的美貌，会引发观众的称赞；而丢勒画的母亲，真实地表现了老人饱经沧桑忧患的桑榆晚景，初看之下会使得观众感到震惊和不快。而实际上，这幅画也充满着画家真挚的情感，栩栩如生的素描也堪称杰作。
对于什么是美，每个人的看法都不一样，鉴赏趣味大不相同，在艺术表现上面也是如此。
左右我们对一幅画爱憎之情，往往是因为画上某个人物的表现方法，有些人喜欢自己容易理解，因而也能深深的为其所动的表现形式
圭多·雷尼画的荆冠基督像表现的感情如此强烈和明显，以至于流传广泛，连不懂艺术的人都会有共鸣；而托斯卡纳画师的木板蛋胶画，表现方法就不是那么明显了。我们必须首先学会理解艺术家的绘画手法，然后才能了解他的感情。即使艺术家可能并不很精通描绘人物的容貌，但是他那留有余地的技法往往更加动人心弦。
刚接触艺术的小白，最容易犯的错误是：喜欢看上去“逼真”的绘画。比如像下面这幅丢勒的水彩画《野兔》，精心描绘了每一个细节：
丢勒：野兔
这样栩栩如生的作品简直就像真的，但是，对于细节描绘少的作品，是否也同样有感染力呢？我们看看下面这幅粉笔画就知道了，同样传神：
伦勃朗：大象
不同的表现手法都能有佳作产生，我们要记住：
艺术品是表现某个主要/突出的特征，也就是某个重要的观念，比实际事物表现得更清楚更完全。
像毕加索同样画鸡，对于母鸡和公鸡的处理就完全不同：
毕加索：母鸡和小鸡
毕加索：小公鸡
母鸡和小鸡写实的画法无可挑剔；在描画小公鸡时，毕加索不满足于简单的外形描摹，使用了漫画的手法，将小公鸡的争强好斗愚昧无理的特点表露无遗，令人信服。
在我们欣赏一幅画的时候，有2个问题需要时刻提醒自己：
- 艺术家是否无端地更改了他所见到的事物的外形；
- 除非已经证明了画家的错误，否则就不能指责画的不正确。
欣赏艺术品时，最大的障碍就是不肯摒弃原有的习惯和偏见。我们要知道：
所谓的“艺术作品”并不是什么神秘行动的产物，而是一些人为另一些人制作的东西。
艺术家创作作品时，考虑的东西往往非常琐碎——可能对背景的一棵树的增减，对于日光的处理，配色的间隔，甚至于是买主的特殊要求都在考量范围内。
艺术品的创作并没有什么约定俗成的规则。
某些时期，确实有一些艺术家或批评家，曾经想方设法总结他们的艺术法则，然而关于那些法则，事实总是证明，低手庸才循规蹈矩却一无所获，而艺术大师离经叛道，反倒求得一种前所未闻的新和谐。
最后，我们要警惕自己不要陷入一种陷阱：贴标签。
每一个艺术家都被后人贴过“合适的”标签，人们看到相应的作品时，首先并不是止步欣赏，而是搜肠刮肚地寻找标签来表达看法。这是一种很难抵挡的诱惑，但是
用崭新的眼光去观看一幅画，深入画中去探险发现却是远为困难而又远为有意义的工作。人们在这种旅行中可能会带回什么收获，则是无法预料的。
愿你我在艺术的旅途中，赏心悦目，满载而归。
希望喜欢我文字的人，去看看这个吧，说说对我的看法，请我吃星星，谢谢啦~
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