我们从历史书上得知,美国内战的主要原因是南北方不断激化的利益冲突。美国南方是奴隶制,他们的种植园经济占用了大批劳动力(奴隶),而北方的资本主义要发展,需要大量的“自由的”雇佣劳动力。
如果单从经济效益出发,看了这些,人们很容易想当然地认为奴隶制是约束经济发展的桎梏,资本主义是先进生产力的代表。
但是,教授福格尔(Robert William Fogel)经过大量的调查研究,最后发现,由于规模经济、有效管理以及对劳动与资本的密集使用,南方奴隶制农业比北方家庭农场的生产效率高出35%。他一度怀疑自己的结论,认为是什么地方出了问题,所以就把一切推到重来,又花了一年多的时间来调研,最后结论还是一样。
虽然有虐奴,性侵等现象,但这只是南方种植园的极少数,在美国内战爆发前的近100年时间里,被奴隶主杀害的黑奴大约1200人。因为黑人奴隶的昂贵价格(只有5%的白人买得起黑奴,其中有将近8成是主人和买来的黑奴一起劳动。
而且奴隶制也有高效的激励机制,比如奖金,休假等,处罚也会有,但大多数是不伤害身体的。道理很简单,奴隶不便宜,你会真的拿着你的iphone手机当诺基亚使去勇斗歹徒吗?
南方奴隶主们生产出来的商品,没有障碍地销往北方,欧洲,他们的经济发展很好,大部分奴隶实际上也算安居乐业的。他们积累了大量的财富。
经济建设那么好,“落后的”北方还要去打它,为什么呢?
最近中美贸易战打得如火如荼,影响确实很大,有些人必须坐下来好好思考一下今后的路该怎么走了。
有时候我就在想,当年这美国内战似乎也不用那么劳命伤财地打,只要来个贸易战,经济制裁,南方的东西没人买了,自然就会坐下来谈谈了吧。
富了就够了吗?有钱了就可以掩饰很多问题了吗?某些战争之所以会开打,并不是因为它的整个体系是否高效赚钱,是不是给“奴隶们”带来了很多实惠,而是那种制度在人们的道德上难以被接受,所以这仗,必须打。
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